最新研究显示，与不吃核桃的人相比，五六十岁的女性每周吃至少两份核桃的人，健康老龄化的可能性更大。

这项流行病学研究发表在《老龄化研究杂志》上，“健康老龄化”的定义是:在65岁之后，“拥有健康的心理健康，没有重大慢性病、认知问题或身体缺陷”。

首席研究员Francine Grodstein博士在护理人员健康研究(NHS)中查看了33,931名女性的数据，以评估坚果摄入与老龄化过程中整体健康状况之间的关系。

1998年至2002年间， NHS的女护理人员被问及她们的饮食，包括坚果的总消费量。然后对他们进行癌症、心脏病、心力衰竭、中风、2型糖尿病和帕金森氏症等慢性疾病的评估。研究人员还对参与者的记忆力、心理健康和身体限制(包括日常活动)进行了评估。

在研究参与者中，16%是“健康的老年人”，其余被归类为“正常的老年人”。

研究人员指出:“当我们研究了中年时期坚果摄入量与随后健康老龄化几率之间的关系时，我们发现坚果总摄入量与健康老龄化几率之间存在显著的关联。”

这项研究还包括其他坚果类，特别是花生、核桃的摄入量。

研究人员剔除了可能影响老年人健康的各种因素，从受教育程度到体育活动水平，他们指出，核桃是唯一一种与健康老龄化的几率显著增加相关的坚果。

研究人员总结道:“我们发现，从统计数据上看，花生、核桃和其他坚果的健康老龄化几率明显更高。在控制了所有潜在的混杂因素，尤其是整体饮食质量之后，所有结果都变弱了。从统计数据上看，仅食用核桃就能显著提高健康老龄化的几率。”

由加州核桃委员会支持的研究人员指出，寻找低成本的早期干预措施，如健康食品选择，以支持日益增强的健康老龄化的重要性。

“我们发现，中年时期食用坚果与老年时期整体健康和幸福的可能性更大。这种关联对核桃尤其明显，核桃是α-亚麻酸和鞣花丹宁的来源。”

“由于许多衰老的健康状况是几十年形成的，因此，早期的生活方式因素可能对后期的健康影响最大，我们的研究结果支持这样一种观点，即长期食用坚果，这是一种相当低成本的饮食干预，值得进一步确认，这是一种有助于更健康寿命的策略。”

这项研究建立在先前的工作基础上，将健康饮食(包括坚果)与改善晚年的身体和认知健康联系起来。然而，研究小组注意到这项基于饮食摄入报告的观察性研究的一些局限性，因为它只观察了女性的结果，并没有证明因果关系。