除了保护食品，包装还有更多的功能。事实上，包装业的一些惊人创新不仅有助于保持食品的新鲜度，而且未来还将使品牌能够更好管理其供应链并与客户良好沟通。 

众所周知，包装的本质就是维护食品的质量和安全，但它将演进并连通价值链上的多个节点，让包装变得在产品灵活性、质量控制和库存控制上至关重要，甚至在与消费者建立联系方面，让品牌经理感觉到包装越发重要。

智能创新让包装进一步改变，可能在不久的将来我们有望看到以下三点进步：

1. 可追溯性

可追溯性的最广泛用途是与召回联系在一起，因为这能准确地识别出存在问题的产品。然而，与可跟踪性相关的重要因素还有不少，比如改善价值链中的物流能力可以通过跟踪一个包装在每个特定时刻的位置；而且，未来可追溯性可能会提供更多的机会，例如从可持续发展的角度来看，可追溯性可能意味着追踪一个包装“使用期终结”的特征，以了解它是否被回收以及在哪里被回收。

2. 防止食物浪费

保持食物新鲜以防止食物浪费是合理包装的主要好处之一，而智能包装可以更进一步。例如，商店系统可以跟踪包装日期，并在商品临近保质期时发起促销活动鼓励快速售出。随着更多冰箱和冰柜联网，包装也能够与有扫码或识图算法和转发功能的设备互联，在购买或打开产品时发出提醒，让消费者知道要趁新鲜先吃哪样。

3. 提高用户体验

智能包装将使品牌从单向传播转向双向传播，从而加强联系。虽然智能包装可以作为提供更多营养信息和食谱的工具，但其实能做的远不止这些。在不久的将来，包装将能够将信息传递给可穿戴设备，例如健康监测器，可以帮助消费者更好地管理饮食和其他生活方式因素。

今天的消费者信息更加灵通，而传统广告的效果越来越差……品牌希望更细致地了解客户——他们在哪里消费、为什么消费——然后让消费者有机会与品牌进行交流。而包装可以成为实现这一目标的主要门户。

虽然智能包装已经在连接消费者和改善品牌体验方面发挥了很大的作用，但其他进展有望使包装更加引人注目。例如，使用智能包装来确定使用周期的特点可以帮助发现更多的可持续包装方案；而为了让品牌更好地与客户沟通，利乐将在其纸盒包装上引入全彩色数字印刷，这将为产品定制的灵活性开辟新的机会。