食品制造商有时会陷入对价格和价值观的相互矛盾的消费者期望之间。随着人们对食品有了更高质量标准的需求,他们也可能需要接受更高的价格。

 

食品工业已经进入了一个透明的新时代。食品公司在从加工原料的使用到供应链中的可持续性标准等一系列问题上都受到了密切关注。这使得工业食品生产模式面临着压力——在过去60年里，这种模式使加工食品在西方社会逐渐变得更加丰富和廉价。

 

没有香草或者奶油的香草冰淇淋

 

更高水平的兴趣和意识是支持清洁标签趋势的因素之一。对成分清单的分析已经明确地进入了主流讨论。

 

就在上周，英国消费调研机构Which对制作各种香草冰淇淋产品所用的成分进行了调查。

 

 

 

这一结果登上了全国新闻头条：五分之一的冰淇淋中不含奶油、鲜牛奶或香草，其中包括阿斯达、Ms Molly’s、莫里森、乐购和联合利华Wall's。

 

相比之下, Which注意到有12种冰淇淋确实含有三种传统成分。意料之中的是，所有这些品牌都有更多的溢价定位，而价格反映了这一点。

 

清洁标签的成本

 

联合利华也拥有Ben & Jerry‘s和Cart D‘Or，其品牌在“配料排行榜”中名列前茅。这反映了公司品牌在价值范围内的地位。

 

该公司的一位发言人在接受FoodNavigator采访时表示：“我们有一系列冰淇淋可供我们的粉丝选择，以满足不同的口味和喜好。”“我们的 Wall’s Soft Scoop 香草冰淇淋是一种很容易被舀出的家庭冰淇淋，可以直接从冰箱中享用，包括浓缩脱脂牛奶，这是来自新鲜牛奶，以及香草调味料。所有配料均清楚地贴在包装上，并符合冰淇淋监管标准。“

 

在2015之前，一个在英国被标记为“冰淇淋”的产品必须含有至少5%的乳脂肪和2.5%的牛奶蛋白质。然而，自2015实施《食品信息规例》以来，这些规定已不再适用。

 

标签为“乳制品冰淇淋”的产品必须含有至少5%的脂肪，一些来自乳制品的蛋白质，不含植物脂肪，但没有要求将产品称为“冰淇淋”。

 

这为产品的新配方减少脂肪打开了大门，也意味着纯素产品可以被描述为冰淇淋。根据Which?的说法，这也意味着“用质量较低的原料制成的廉价产品也可以贴上冰淇淋的标签”。

 

但是如果产品要便宜的话，它们所含的成分就必须反映出这一点。

供应链短缺推高了香草的价格。Mintec的数据显示，今年香草的价格涨到了每公斤600美元（约合518英镑），比银价更高。同样，每公斤1.58英镑的脱脂奶粉比奶油更便宜，目前的价格约为每公斤2.80英镑。

 

清洁标签成分更昂贵，这必须反映在消费价格上。正如去年的一次贸易展览会上一家合成原料供应商所建议的那样，只要对廉价食品有需求，人工原料的需求就会一直存在。

 

提供消费者选择？

 

人们认为，消费者应该有机会选择购买廉价食品。但要做到这一点，取决于两个前提：第一，他们理解权衡；第二，他们有其他选择。

 

越来越多的消费者对他们购买的食品有了鉴赏力。

 

这反映在食品行业的高增长领域。欧洲的有机食品销量正在增长，食品制造商正在整理他们的成分表，健康的或更好的产品被视为一个关键的趋势，而较小的基于使命的品牌则可以从“大食品”中窃取市场份额。

 

但这场辩论有一个社会经济方面的问题。对所有消费群体来说，获得营养教育并不平等，这意味着弱势消费者不太可能做出明智的选择。

 

同样的，如果廉价食品等同于便宜的，通常是不太健康的填充成分和人工添加剂，那么贫穷的消费者是否会被剥夺他们的选择呢？