在糖果类别中，中国的巧克力消费仍落后于邻国，但中国正日益通过本土烹饪的创新找到新口味——包括馒头，甚至米饭。

据中国巧克力制造商协会统计，中国每年人均巧克力消费量为70克。日本和韩国的巧克力消费量约为2公斤，而在欧洲，人均巧克力消费量为每年7公斤。

“对于大多数中国消费者来说，巧克力并不是日常必需品，没有它我们也可以生活。但我们看到的一个趋势是将巧克力口味融入到本地食品中。”全球领先的高品质巧克力和可可产品制造商百乐嘉利宝中国区总经理张家淇表示。

张家淇说，巧克力仍然主要用于面包店和冰淇淋部门。但是，张家淇注意到巧克力在当地食品中的使用越来越多，比如用来做蒸馒头的巧克力馅或巧克力口味的糯米。

“我们看到了巧克力本地化的巨大潜力，与本地食品结合将是下一个趋势。”

巧克力市场前景光明

百乐嘉利宝集团最近在中国深圳开设了第四家办事处和第三家巧克力学院。中国是百乐嘉利宝全球最大的巧克力美食市场之一，扩大其在中国的存在，对该公司在亚洲的长期增长至关重要。

张家淇说，中国的巧克力消费主要是由千禧一代和年轻一代消费者推动的，他们“更具有国际品味”。

“大多数传统的中国人不喜欢甜食，但年轻一代对探索口味和不同种类的食物更加开放。”

他还把这归因于中国日益西方化:“上海的烹饪体现了这座城市西方化和国际化程度。在上海，巧克力在西式糕点、烘焙连锁店和餐饮服务中深受欢迎和采用。”

张家淇表示，巧克力在中国有着光明的前景，尽管“它的中国发展并不像西方人在糖果行业那样享受传统方式，而是更多地将巧克力融入到当地食品中。”

受疫情影响严重

尽管前景光明，但张家淇说，中国的巧克力市场今年受疫情影响尤其严重。传统上，婚礼推动了中国巧克力的销售。然而，随着新冠肺炎疫情、中国出生率的不断下降和晚婚现象的出现，婚庆行业一直在走下坡路，对巧克力市场产生了影响。但是，越来越多的巧克力被应用到其他领域，如烘焙食品、冰淇淋和饮料。

张家淇指出，中国的巧克力市场仍然被玛氏、费拉罗和雀巢等国际品牌所主导。尽管中国蓬勃发展的电子商务行业让更多本土品牌得以扩大与消费者的接触。

“这些天，我们在网上看到很多本地巧克力品牌，迎合不同细分市场的需求。它们可能没有德芙或费列罗那么大，但它们充满活力，不断适应消费者需求，卖得很好。”

可持续、健康趋势

除了本地化巧克力，可持续的、更健康的巧克力是张家淇注意到的另一个趋势。

“年轻一代在寻找更健康的产品的同时，也在放纵自己。在巧克力方面，我们不断收到顾客的要求，开发低糖巧克力、无糖巧克力、高蛋白巧克力和黑巧克力。”

此外，天然化、健康化、功能化成为几乎所有食品行业的主风向。过去一年来，大量的巧克力新品创新集中在风味口感与饮食体验上，而减糖新技术的应用，高可可含量、功能成分的添加，让巧克力从单纯的嗜好品，摇身一变为老少咸宜的健康佳品。