近年来，因为气候变化、消费者对可持续性的担忧、动物福利和个人健康利益等因素，替代肉类的受欢迎程度飙升。这导致Impossible Foods和Beyond Meat等公司的植物性产品激增，而泰森食品和荷美尔等传统肉类公司也在这一领域推出了新产品。

根据美国植物基协会（Plant Based Foods Association,PBFA）和好食品研究所（Good Food Institute,GFI）的数据，2020年，美国植物性食品零售额增长了27%，总市场规模约为70亿美元。据咨询公司Kearney预测，到2040年，全球植物性市场规模将增长至4500亿美元，约占1.8万亿美元肉市场规模的四分之一。

根据GFI的数据，植物性产品的市场很大程度上是由植物奶和植物肉类推动的，这两种产品分别占该类别总销售额的35%和20%。2020年，植物肉类的销售额增长了45%，达到14亿美元，而植物奶的销售额增长了20%，达到25亿美元。

另一方面，植物性海鲜的市场发展缓慢。GFI和PBFA的数据显示，尽管2020年美国植物性海鲜的销售额增长了23%，但仅有1,200万美元，只占整个美国海鲜市场的0.1%，相比之下，植物性肉类的销售占美国肉类销售的1.4%。

GFI专家在谈到植物性海鲜产品可能落后的原因时说：“传统的海鲜有健康光环，被视为一种非常健康的食品，对环境的影响不像肉和奶制品那样直接。”

投资植物性海鲜

然而，几家公司正试图改变这一现状，试图从超过150亿美元的美国海鲜市场分一杯羹。

根据GFI的数据，截至2021年6月，全球有83家公司生产植物性海鲜产品，其中65家专注于植物产品。相比之下，2017年只有29家公司生产植物性海鲜产品。2020年，有超过8000万美元投资于植物性海鲜产品公司，是2019年投资额的四倍。

2020年1月，植物海鲜品牌Good Catch的生产商gather Foods获得了3200万美元的B轮融资，投资者包括Lightlife Foods的母公司Greenleaf Foods和通用磨坊的风投部门301 Inc。人造鱼肉初创企业BlueNalu在2021年1月通过可转换债券融资6000万美元，这是植物海鲜产品公司的创纪录交易。

到目前为止，这两家替代肉类产品巨头还没有进入植物海鲜领域。Impossible Foods在2019年表示，该公司正在研究一种植物性鱼类配方，但尚未发布任何产品。Beyond Meat此前表示，它的重点是牛肉、家禽和猪肉。

专家表示：“没有理由说植物海鲜不能或不会赶上其他类型的可替代蛋白质。在植物海鲜领域，还没有一家公司像肉类和奶制品行业那样占据主导地位，但我们看到这种情况有可能很快改变。”

传统的海产品公司也在对植物海鲜类进行投资。2020年9月，雀巢推出了植物基金枪鱼替代品Vuna，这是该公司首次涉足植物海鲜，并援引统计数据称，全球90%的鱼类资源现在已经枯竭或接近枯竭。

拥有Chicken of the Sea等品牌的泰国联合集团表示，将在今年年底推出一款植物虾产品，加入已经推出的其他植物鱼和蟹产品的行列。

泰森食品旗下的风投部门泰森风投于2019年9月投资了植物性贝类公司New Wave Foods，并参与了该公司1800万美元的A轮融资，该轮融资已于今年1月结束。

购买植物性海鲜的原因

人们认为，对渔业的担忧是消费者转向植物性产品的一个驱动力，Kelton Global进行的一项调查发现，减少海洋塑料垃圾、拯救海洋栖息地和减少对海洋动物的伤害，将是消费者购买植物性海鲜的原因。植物基产品“很可能是未来养活不断增长的地球人口的一部分”。

植物性海鲜有一个很大的障碍:味道。在Kelton的调查中，43%的受访者表示他们会考虑在未来购买替代海鲜，并认为味道是推动消费的最重要因素，38%的人表示他们会不喜欢植物性海鲜，27%的人说他们会不喜欢它的口感，27%的人表示，他们从未在看到过植物性海鲜产品。