食品市场研究咨询公司Leatherhead Food Research认为，营养、科学和监管领域的专业技术对食品饮料创新初期阶段的影响越来越重。

Leatherhead在其年度趋势报告中表示，在过去12个月中食品饮料公司的创新方式发生了“显著转变”，消费者和技术方面的专业优势正越来越多地引领创新，而不是简单地起支持或验证作用。这家商业咨询公司的研究借鉴了各个食品饮料组织的观点，其中包括大型企业和初创企业，以及与该行业相关的监管机构和协会。

Leatherhead的商务总监Mark Butcher表示，那些能够“以精益的方式”实现成功创新的公司将获得“最大的回报”。创新的关键是要清楚消费者的需求、什么能改善其生活、市场的许可范围，以及科学或技术上的可行性。这些方面虽然一直都在考虑范围之内，但往往是孤立发生。更重要的是，细节往往在创新阶段被忽视，甚至直到新品推出时才发现问题。

“现在，效率最高的企业明显在研发过程中更早考虑到了这些因素，而且是以一种综合、整体的考量方式。这创造了一个更精益、更灵活的渠道，可以下更大的赌注，并确保新品更快进入市场。”

应对“复杂和动态”问题

Leatherhead认为，创新过程将对消费领域发生的巨变作出回应，这些问题包括“消费者赋权”、可持续性问题和监管问题。

“创新仍然至关重要，但它需要有足够的目的性、针对性和灵活性，以适应多种不断变化的需求，”Butcher解释道，“我们预计，在未来的几个月和几年里，最成功的食品饮料品牌将把科学、技术和监管方面的专长置于业务增长的核心位置，与消费者、创新和营销功能同等重要。从本质上讲，消费者和技术方面的专业技能将成为开发过程的起点，确保新创意满足市场需求和时间表。”

科学、营养和监管的议程安排

Leatherhead表示，通过将营养、科学和监管事务方面的专家定位为创新议程领导者，食品饮料公司将能够根据不断变化的全球形势战略性研发创新。这将需要跨职能专家团队的协同工作，预测全球趋势和监管变化。“要为跨职能团队创造时间和空让他们着眼于更大的图景，并投资科学在创新过程的初期阶段将全球视角应用于决策制定。”

至关重要的专业技术

Mark Butcher称，在创新过程中优先考虑专业技术将有助于食品饮料公司使其产品长期差异化。“当涉及到变革性的、复杂的和全球相关的创新时——比如那些与自然、健康、可持续性或消费者体验和便利相关的创新——这种能力至关重要。我们相信，在这方面的战略创新最终将支持食品饮料龙头公司的长期成功。”

Butcher还警告，尽管诸如产品系列的扩展和风味的变化等创新仍将在创新组合中发挥作用，但企业必须在不将大量资源配置到非战略性开发上的前提下实现这一目标。这些革新应该按国家或区域级别加以管理。

“关键是这种不太具有变革性的创新要在当地进行管理，这样才能在有限的资源配置下应对特定市场的战术需求。如果一家大型跨国食品饮料企业把80%的时间或资源花在拓展产品线等战术活动上，那么就错过了在其他方面的机会，可能会打断其长期成功的步伐。”