虽然消费者行为的变化导致一些乳制品公司增长缓慢，但不断变化的趋势，包括对功能性食品的需求，正导致乳制品行业这一领域的购买量激增。这种增长是由于越来越多注重健康的消费者购买了提供额外好处的产品推动的。

但是，消费者在功能性乳制品中寻找哪些增值特性呢? FoodBev整理了企业利用功能性乳制品需求的五个细分因素。

益生菌

益生菌产品含有活的微生物，可以缓解消化问题，改善肠道功能，促进整体健康。乳酸菌只是益生菌乳制品发酵过程中常见的微生物之一。 

根据MarketsandMarkets最近发布的一份报告，益生菌市场预计将以7%的复合年增长率增长，到2023年其价值将达到6930万美元。这种快速增长主要是由于越来越多的消费者患有消化系统疾病。

益生菌存在于一系列乳制品中，酸奶是美国最受欢迎的益生菌消费选择，贡献了该国38%的益生菌销售额。显然，健康意识是这个市场的关键驱动力。

益生菌市场竞争非常激烈，益生菌饮料是一个新兴类别，目前该领域存在一个空白，企业可以有机会将功能性成分与益生菌结合在一起。

低糖

有健康意识的消费者想要更健康的产品，他们创造了对低糖和低脂肪乳制品的需求。麦肯锡公司《消费性包装品》指出，消费者认为与健康饮食有关的前三名分别是纯天然、低糖和有机。

英国政府最近制定了降低乳制品含糖量的目标，旨在降低儿童肥胖的发病率，这可能会影响风味牛奶和酸奶的销售。因此，乳制品行业面临着创新、生产和供应产品的压力。这些产品不仅味道好，而且营养价值高。例如，Muller在英国重新推出的低糖酸奶，以及达能在北美推出的还原糖Activia酸奶。然而，这些创新并不仅仅局限于牛奶和酸奶，吉百利最近首次推出了含糖量减少30%的牛奶巧克力。

英国乳制品公司CEO Judith Bryans博士说:“考虑到乳制品行业在降低酸奶和鲜乳酪类产品含糖量方面所做的艰苦努力和取得的成功，该行业完全有能力实现酸奶饮料的含糖量削减目标。我们是一个创新的行业，我们有信心为消费者提供他们想要的健康和营养的产品。”

无乳糖

随着乳糖过敏和乳糖不耐症的增加，消费者对无乳糖乳制品的需求也在迅速增长。Transparency Market研究公司预测，从2018年到2026年，无乳糖市场将持续增长。

乳糖不耐症可以定义为消化乳糖的能力受损，乳糖是一种存在于牛奶和其他乳制品中的糖。据Lactose Free Food Market预测，大约65%的人口受到乳糖不耐症的影响。很明显，消费者对消化健康意识的提高有助于这个市场的增长。

帝斯曼食品专业部门乳制品业务主管Nicolas Touillon评论了这一类别的快速增长:“鉴于市场的快速增长，让无乳糖乳制品生产商在竞争日益激烈的类别中脱颖而出是很重要的。”

口味是无乳糖市场面临的一个主要挑战，因为许多产品都有不受欢迎的味道。企业必须进行创新，生产新的、美味的产品来满足这些更复杂的需求。

健康老龄化

随着预期寿命的延长和全球人口的老龄化，消费者越来越意识到健康饮食在预防衰老和疾病方面的作用。对于老年消费者来说，拥有力量和健康的关节尤其重要。因此，行业参与者正在开发改善骨骼健康和活动能力的产品。

乳制品协会最近发布的一份报告显示，摄入更多乳制品的老年人患有骨质疏松症和骨骼肌减少症等与衰老相关的常见疾病的可能性较低。

恒天然技术创新主管Stephen Gregory说:“我们有机会为这些多样化的消费者提供解决方案，使他们适应当前的营养趋势，包括用优质蛋白质保持肌肉质量，以及对消化健康的日益关注。”

他解释说:“骨骼健康和灵活性对我们的老年消费者来说也很重要，以保持他们在以后生活中的独立性。”

乳制品蛋白

无论是运动员还是非运动员，对乳制品蛋白的需求都在增加。这是因为乳制品蛋白——尤其是乳清蛋白——以其高质量、高吸收和氨基酸的完整含量而闻名，而氨基酸是肌肉快速生长的关键。预计到2022年，全球乳清原料的市场价值将从2017年的60亿美元上升到71亿美元。

对于千禧一代的消费者来说，想要保持健康、增强身体免疫力、增强肌肉力量和支持更好的恢复的愿望是购买这些蛋白质的动力。乳清蛋白不仅能促进肌肉生长，还能起到抗衰老的作用，并已被发现通过降低体内的皮质醇水平来减轻压力。

很明显，消费者对蛋白质摄入量的增加正在推动乳制品的创新。我们看到许多品牌在一系列产品中使用蛋白质，从高蛋白花生酱杯到乳清蛋白饮料等。