据外媒报道，欧盟委员会已对可口可乐可能违反竞争规则的行为展开调查。这一消息传出之际，有关欧盟实施Unfair Trade Practices(UTPs)的争论正在加剧。

欧洲反垄断机构正对可口可乐在欧洲的销售政策展开调查，重点是可口可乐的折扣体系。可口可乐竞争监管机构拒绝置评。据了解，欧盟委员会正在审查可口可乐公司和Coca-Cola Europacific Partners在多个欧洲市场的活动。调查的目的是确定可口可乐对零售商实施的条件制度是否会损害非酒精饮料市场的竞争。

作为调查“第一阶段”的一部分，欧盟委员会已经向不同国家的零售商发送了调查问卷。这些调查的内容是保密的。然而，德国媒体的报道表明，问题集中在授予“范围”、“目标”和“耦合”折扣，以及对排他性的折扣，和为可口可乐品牌提供固定货架或冰箱空间。

此外，欧盟委员会还在研究可口可乐的产品在零售商的战略中被认为是必不可少的。这是一个关键问题，因为它说明了可口可乐在所谓捆绑销售指控中对零售商施加的议价能力。在捆绑销售指控中，零售商只有在储备该系列其他产品的情况下才能获得“必备”产品的供应。

此案让人想起2005年的一项竞争裁决，当时欧盟委员会裁定可口可乐利用其市场地位，通过销售协议扼杀竞争。

就像可口可乐今天面临的指控一样，2005年的裁决发现，可口可乐要求零售商和餐饮服务公司库存其较不受欢迎的品牌和SKU。

当时，可口可乐避免了罚款。然而，根据一项在2010年前具有法律约束力的协议，可口可乐被要求改革其在法国、德国和英国等欧洲国家的商业模式。在这些国家，可口可乐占据了相当大的市场份额。

“我们遵守欧洲竞争法”

可口可乐的一位发言人证实，可口可乐已经知道欧盟委员会的调查，并透露上周(5月20日)收到了“索取信息的正式要求”。

这位发言人表示，可口可乐将“全面配合欧盟委员会的工作”，并指出在此过程中“不适合”进一步评论。不过，这位发言人补充说:“我们遵守欧洲竞争法，以及所有其他适用的法律法规。我们通过明确的指导方针和政策、定期培训和审核业务来支持这一点。”

如果可口可乐被发现违反了竞争法，后果可能是重大的。

欧盟委员会的罚款政策旨在“惩罚和威慑”。罚款是与侵权相关的产品所产生的年销售额的30%，乘以打破比赛规则的时间。对违反欧盟竞争法的企业的罚款上限为总年营业额的10%。以可口可乐为例，该公司在2020年创造了约330亿美元的销售额，仅CCEP在2020年就创造了135亿欧元的销售额。

2019年，百威英博因限制跨境销售而滥用其在啤酒市场上的主导地位，被罚款2亿欧元。当时百威英博获得了15%的罚款减免。

长期存在的问题

大型跨国品牌提供许多消费者希望在商店里找到的产品。“必备”品牌是指那些如果在货架上找不到的产品，消费者就会转向竞争对手购买的产品。

尽管可口可乐坚称其遵守了地区竞争法规，但欧洲零售商协会EuroCommerce坚称，此案指向了一个“长期存在的”更大的问题。“必备”产品的品牌制造商滥用其市场地位来“限制竞争”，总干事Christian Verschueren指出。

他说:“多年来，我们一直指出我们行业所面临的问题，即‘必备’产品的制造商利用他们的市场力量，单方面施加条件，限制竞争，使之对他们有利。在最近针对大型跨国制造商在快速消费品行业的行为展开调查之后，我们很高兴欧盟委员会开始了这项调查，我们相信，这将进一步揭示大型供应商如何利用他们的市场影响力，使消费者处于不利地位，而对农民没有任何好处。”

EuroCommerce强调，零售商和批发商从大型制造商和其他供应商那里购买他们销售的大部分产品，直接从农民那里购买的产品很少(少于5%)。这些大型制造商能够享受“高达15-30%”的“显著”净利润(可口可乐2020年的净利润率约为23%)，而零售商的净利润率通常为1-3%。“这些跨国制造商年复一年地向零售商单方面大幅提价，几乎没有理由或根本没有理由。”

“在我们看来，主要快消品制造商的滥用行为需要更严格的欧盟竞争审查，并在欧盟和国家层面采取执法行动，以确保整个供应链的公平竞争，而不是受到UTPs法律的保护。”