由于消费者正在寻找不同方式来平衡其蛋白质摄入，并逐渐远离肉类以降低其饮食所带来的环境足迹，植物基的肉类替代产品已经成为新品热潮，创新植物基蛋白成分的研究将成为植物基创新重点投入之一，高蛋白含量的原料——微藻——由此吸引了植物基创新者的注意。

去年11月，食品巨头雀巢宣布决定与荷兰食品和生物化学公司Corbion合作，开发植物基产品的新一代蛋白质来源——微藻基成分，并使其用途更加广泛，提供可持续且营养的产品。今年2月，丹麦一个开发微藻基成分的合作研究项目也获得了来自丹麦政府的支持。

据外媒报道，丹麦教育和科学部通过下属食品创新机构Danish Food Innovation对“食品用微藻”项目给予75万丹麦克朗(约10.9 万美元)的资助，用于探究微藻作为可持续性蛋白质来源的使用情况。

该研究项目是中小企业和研究机构之间的合作项目，合作者包括丹麦技术研究院、哥本哈根大学、微藻基食品原料公司 NatuRem Bioscience、过滤膜公司Sani Membranes，以及丹麦酿酒厂Kunstbryggeriet Far & Søn；该项目旨在满足人们对更可持续的蛋白质原料来源的迫切需求，并且将重点研究小球藻——一种具有“稳健性”和“高蛋白”含量的微藻，以开发出一种粉末形式的、可直接用于食品工业的蛋白质来源。

根据Danish Food Innovation介绍，微藻类含有大量的蛋白质，比大豆和豌豆蛋白质含有更高的必需氨基酸和更健康的欧米伽-3脂肪酸。在产量上，与其他几种植物蛋白质来源如豆荚、豆子和大豆相比，通常在淡水和海洋系统都有分布的微藻具有更高的蛋白质产量。根据荷兰瓦赫宁根大学的报告，陆地作物小麦、豆类和大豆的蛋白质产出分别为每年1.1吨/公顷、1-2吨/公顷和0.6-1.2吨/公顷，相比之下，微藻类的蛋白质产出为每年4-15吨/公顷。

此外，微藻的生产方法几乎不需要耕地，产生最低限度的氮和二氧化碳，水的消耗也很少，甚至可以在没有淡水的情况下培育海洋微藻，不像传统动物蛋白来源和陆地作物的农业生产一样依赖耕地，而且由于藻类生长在一个封闭的系统中，所以无需杀虫剂。

该研究依靠酿酒的侧线采出物和特殊技术提取微藻蛋白。参与该项目的NatuRem Bioscience公司表示，“这个项目特别有趣的地方在于可持续性。我们使用啤酒行业的侧线采出物萃取藻类，我们使用新的低能耗工艺方法，并不忘感谢藻类的高效生长。”预计，该项目将在本年度进行，研究结果将在2020年底出炉。