当谈到可持续发展运动和饮料包装时，专家指出，消费者通过购买决定表达了他们对环保塑料包装的优先考虑。“随着消费者越来越意识到他们的个人决定如何影响周围的世界，可持续性对消费者来说越来越重要，环境问题正在影响着他们的购买考虑。”

2022年哈特曼集团的一项研究称，事实上，41%的消费者在决定购买食品和饮料时考虑了环境和社会影响。

可回收性和对环境的关注对年轻消费者来说尤其重要，这促使零售商和品牌想方设法加大可持续发展力度，并提供环保解决方案。自有品牌饮料也有机会围绕可持续发展制定战略，Daymon Proprietary 研究显示，近60%的自有品牌消费者对环保包装感兴趣。

专家指出，无论经济状况如何，消费者仍然希望购买可持续包装的产品。超过80%的消费者表示，食品和饮料行业的可持续发展至少在一定程度上是重要的。每天与一次性包装和食物垃圾打交道可能意味着消费者对这类产品对环境的影响更敏感。

“在过去五年里，做出ESG相关声明的产品平均累计增长28%，而没有做出此类声明的产品平均累计增长20%。rPET符合消费者对回收利用的高度兴趣。十分之七的美国成年人会考虑从优先考虑可持续性的食品和饮料品牌购买，这在所有行业中占比最高。”

投资循环经济

专家指出：“在试图比较哪种饮料包装真正对环境最好时，总碳足迹、自然资源的使用、用于生产的化学品、制造污染副产品、可回收性和二次回购市场能力只是几个主要的关注点。决定使用哪种材料作为包装基底，取决于每个品牌如何定义可持续性，以及对消费者来说什么最重要。”

与玻璃和铝制饮料容器相比，PET塑料瓶产生的固体废物更少，在生产过程中使用的水更少，产生的酸雨和烟雾排放也更少。超过70%的饮料容器使用PET制成的塑料包装，因为它重量轻，透明，100%可回收。最近的数据显示，2022年的NAPCOR报告记录了有史以来收集的最大数量的消费后PET，美国PET瓶收集总量超过19亿磅（86.18万吨）。NAPCOR还记录了PET回收率的整体增长，美国的回收率为28.6%(高于2020年的27.1%)，北美的回收率为36.8%(高于2020年的34.2%)。

如今，品牌商正在积极采购消费后回收材料(PCR)，而不考虑价格差异。“这向回收行业发出信号，表明他们的投资是安全的。通常情况下，对PCR的需求会根据原生树脂的价格上下波动。”

专家还指出，各大品牌越来越多地转向rPET瓶。到2030年，美国所有百事品牌的产品预计都将使用100% rPET瓶装销售，而百事零糖将在2022年实现这一目标。百事的pep+计划到2030年将在全球范围内减少50%的原生塑料，并在塑料包装中使用50%的rPET。同样，雀巢于2018年在北美推出了100%的rPET包装，到2020年，通过在Ozarka、Deer Park和Zephyrhills等品牌中引入rPET，该包装类型的使用量翻了一番，这符合雀巢到2025年在美国国内产品组合中使用50% rPET的目标。

专家指出，已经转向100% rPET的品牌包括Core Hydration、VOSS、LIFEWTR、Snapple和Dasani。大品牌明白，消费者仍然想要塑料瓶，因为它的密封性和重量很轻。“品牌将继续创新新的包装形式，提高可回收性。”

可持续发展趋势仍然处于最前沿

专家指出，当谈到塑料包装时，所有的趋势都回到了可持续性。“趋势通常是行业对消费者需求的反应。在一些地方，我们看到立法的推动，PCR要求，对一种塑料的偏好，或者要求完全去除一些塑料。”

专家指出，尽管消费者对塑料作为基材的负面看法有所抵触，但各品牌正通过投资转向再生塑料或rPET取得进展。

“从历史上看，二次再生塑料市场还不足以支持饮料企业转向环保选择，因为与使用原生塑料相比，二次再生塑料的成本更高。幸运的是，消费者的需求正在改变潮流，支持那些选择使用回收PET包装生产产品的公司。rPET市场越强大，进入垃圾填埋场的塑料就越少，对整个行业和地球都越有利。”

美国领先的饮料公司正在通过“Every Bottle Back”倡议共同努力减少该行业的塑料足迹。此外，随着立法支持循环经济，越来越多的品牌正在采用PCR，从而降低温室气体排放。未来，我们可以预计越来越多的品牌会采用PCR，从而实现循环经济。

影响市场的饮料趋势

专家指出，自新冠肺炎疫情爆发以来，随着消费者需求的变化，如今的消费者正在寻找具有特定功能的饮料。“在这种通货膨胀的环境下，由于消费者选择价值，我们看到了多功能饮料的增长。”

疫情加剧了人们对电子商务的关注，尤其是在食品杂货行业。2023年Brick Meets Click/Mercatus五年食品杂货销售预测，未来五年，美国的在线食品杂货销售将以11.7%的复合年增长率增长。因此，由于消费者优先考虑便利性，PET将是电子商务的理想包装类型，因为它是可持续的、防碎的和轻量化的。

此外，随着消费者对功能性和便利性的渴望，越来越多的消费者转向功能性饮料，这为能量饮料领域创造了一个机会。“这是一个利基类别。但它吸引了注重健康、收入较高的消费者。对于这类产品来说，可持续包装几乎是必须的，因为这些产品通常吸引高收入消费者。”

专家还指出，功能性饮料正朝着PET包装的方向发展。“敏感饮料，如乳制品、果汁、等渗饮料，正在迁移到无菌的PET包装中。”

随着满足消费者各种需求的饮料的激增，某些类别有望在未来见证强劲增长。“随着越来越多的品牌满足消费者的需求，如免疫力、肠道健康、能量、补水等，某些类别的增强水(2022- 2026年复合年增长率6.6%)和运动饮料(2022- 2026年复合年增长率3.4%)预计将在功能性产品的推动下实现强劲增长。这些饮料中有几种被认为是高酸性(pH值大于4.5)，还有热灌装的(例如运动饮料、果汁、即饮茶和强化水)，都影响了塑料包装的使用。”

专家还指出了包装功能方面的创新。“在不久的将来，我们将会看到栓系瓶盖、直接打印的无标签瓶子。”

着眼光明的未来

随着品牌不断增加对PCR的使用，专家指出，新的创新包装形式只能进一步帮助实现其可持续发展目标和承诺。

专家表示：“PET是世界上回收率最高的塑料，仅在美国，每年就有超过15亿磅的废旧PET瓶和容器被回收。轻量化技术的持续进步将继续降低PET瓶对环境的影响。”

有相当多的资金被用于回收和加工塑料，而传统上，塑料在饮料包装中几乎没有二次生命。

“除了传统的包装生产商外，石化和树脂制造商也在适应或创造新的工艺来生产新的PCR产品。塑料包装仍然是将产品安全交付给消费者的最佳工具。它们不易破碎，重量轻，易于适应多种用途。当我们考虑使用高比例的PCR时，碳足迹比纸箱、玻璃和铝更好。”